你可能很常聽到「肝臟是沉默的器官」這句話，是因為肝臟的早期病變通常並不會疼痛。除此之外，肝臟還默默做了許多⼯作：酒精代謝、藥物代謝、果糖轉化成葡萄糖、毒素代謝（將胺基酸代謝廢物降低毒性）等等。
可以想⾒肝臟是多麼重要的器官。在這麼多功能的狀況下，肝臟很容易過勞，產⽣各種病變，像是脂肪肝、肝硬化、急性肝損傷、肝炎。

在丁酸系列專欄中，我們提過它在腸道免疫、抑制發炎、影響代謝的實驗證據。⽽這樣的健康潛⼒不只存在於腸道⽽已，肝臟同樣受惠。脂肪肝是盛⾏率很⾼的肝臟疾病，是由於脂肪浸潤到肝臟細胞產⽣的初期影響。成因不只是過度飲酒，也有肥胖、低活動度的⽣活習慣、常喝⾼果糖糖漿⼿搖飲的⼿筆在其中。
過往的研究中發現，NAFLD⼩鼠（指非酒精導致的脂肪肝患病⼩鼠）在接受丁酸梭菌的介入後，提升了肝臟脂肪的代謝。
⽤⾼脂肪飲食誘發的⼩鼠實驗中也有相同效果。也就是說，這種近似於現代⾼脂肪飲食習慣的肝臟破壞因⼦，可能藉由丁酸梭菌的補充⽽得到緩解。 
甚⾄是體重、脂肪重、胰島素阻抗也都能維持在正常⽔平，肝臟脂肪、膽固醇、游離脂肪酸等也有降低的趨勢。
在研究中提到，丁酸梭菌的給予，使⼩鼠的原本失調的脂肪代謝得以回復，並且發現肝臟與糞便中的丁酸顯著增加，暗⽰了脂肪代謝的結果可能來⾃丁酸梭菌產⽣的丁酸，對於⾼脂肪飲食產⽣的脂肪肝具有保護效果。

除了飲食與⽣活習慣導致的脂肪肝以外，急性肝損傷也是肝病的⼤宗，並且⼜急⼜猛的特性，常常帶走許多辛苦的⽣命。為何說是辛苦的⽣命呢？
急性肝損傷是因為長期處在過度氧化壓⼒，以及發炎狀態，導致肝臟出現功能性損傷，這樣的結果許多來⾃⽣活中或⼯作中過度的壓⼒、熬夜、作息不正常等等，長期累積、最終爆發。
因此，許多⼯作操勞的⼈群就必須注意急性肝損的風險。
⾄於該如何形成保護，可以從減少氧化壓⼒、發炎狀態來避免突如其來的病況。
在本篇研究中，也有提及在⼩鼠實驗中，誘發急性肝損傷的⼩鼠，在給予丁酸梭菌後，提⾼了存活率以及⾎清中肝損傷的指標。
往回探尋⼩鼠存活率提⾼的原因，發現丁酸梭菌增加了超氧化物歧化酶(superoxide dismutase)、過氧化氫酶(catalase)，這兩種酶與抗氧化⾼度相關，這也是為什麼丁酸梭菌對於抗氧化具有密切效益，成為急性肝損傷的減壓利器。

肝臟掌管許多重要的代謝反應，因為器官的特性，肝臟較不容易感受到疼痛，也因此通常發現肝臟出問題時，都已經比較晚期且嚴重了。在現代⽣活壓⼒⼤且⾼脂飲食的習慣下，肝臟的負擔超出負荷，脂肪肝、急性肝損傷都是潛在的⽣命危機，並且累積後爆發。為此，研究⼈員發現丁酸梭菌在肝臟疾病上的潛⼒，也許能夠對脂肪肝與急性肝損傷有保護作⽤。